Wochenvorschau: „Arnie’s Army“ in Bay Hill, DP World Tour kehrt zurück

Der Frühling kommt immer näher und das bedeutet für die Profi-Golfer, dass es langsam aber sicher auf die Höhepunkte der Saison zugeht. Das erste Highlight, das ansteht, bevor es in der kommenden Woche mit dem "fünften Major", der Players Championship, und dem ersten "richtigen" Major, dem Masters in Augusta, in einigen Wochen richtig heiß wird, ist das Arnold Palmer Invitational, bei dem einige Stars zu Ehren des "King" aufteen werden. Die DP World Tour hingegen kehrt, ebenso wie die LPGA Tour, aus mehrwöchiger Turnierpause zurück und schlägt in Kenia auf. Die Champions und Challenge Tour spielen die dritte Woche in Folge, bevor wieder pausiert wird. Die Wochenvorschau.

PGA Tour: Arnold Palmer Invitational

Bryson DeChambeau muss absagen: Nachdem der US-Open-Champion von 2020 in den vergangenen Wochen von Verletzungen geplagt war, wollte er nun beim Arnold Palmer Invitational wieder angreifen. Der Grund dafür liegt auf der Hand: Nicht nur, dass das Turnier einen hohen Stellenwert besitzt, nein der "Holz-Hulk" ist auch Titelverteidiger im Bay Hill Club & Lodge. Im vergangenen Jahr machte DeChambeau nicht nur durch seinen Monster-Drive auf dem Par-5-Loch 6, mit der er direkt das Grün angriff, auf sich aufmerksam, sondern gewann das Turnier auch mit einem Schlag vor Lee Westwood. Nun gab er am Montag in den sozialen Medien bekannt, dass es, entgegen den Ankündigungen der letzten Woche, nicht für eine Teilnahme am Turnier reicht und spricht von einer "schweren Entscheidung" und einem "der schwersten Momente meines Lebens".

Welcome to the 2022 Arnold Palmer Invitational presented by @Mastercard ⛳

Let's have ourselves a week! #APInv pic.twitter.com/EN0LCcQ1vE

— apinv (@APinv) February 28, 2022

Nun ist die Bühne also frei für die Konkurrenz, die sich in diesem Jahr wie immer sehen lassen kann: Neben Rory McIlroy, der das Turnier 2018 gewann, Viktor Hovland und dem Führenden im FedExCup, Hideki Matsuyama, spielt auch der Weltranglistenerste Jon Rahm um das Preisgeld von insgesamt 12 Millionen US-Dollar und 550 FedExCup-Punkte für den Sieger. Sepp Straka ist nach seinem Sieg bei der Honda Classic ebenso im Teilnehmerfeld gelistet wie Stephan Jäger, der sich über die Korn Ferry Tour Finals für das Event zu Ehren des "King" qualifiziert hat.

PGA Tour: Puerto Rico Open

Neben dem Arnold Palmer Invitational trägt die PGA Tour in dieser Woche noch ein zweites Turnier aus, welches allerdings nicht so hochklassig besetzt ist und auch nur mit 300 FedExCup-Punkten für den Sieger und deutlich weniger Preisgeld belohnt wird. Damit zählt es nicht zu den vollwertigen Turnieren, deren Gewinn ein Ticket für das Masters in Augusta als Belohnung nach sich zieht. Auf Puerto wird aus deutschsprachiger Sicht auf Matthias Schwab zu achten sein, der zuletzt bei der Honda Classic ein starkes Ergebnis einfuhr (T7) und diese Form auf der karibischen Insel bestätigen will. Gleiches gilt für Kurt Kitayama, der im PGA National Dritter hinter Straka und Lowry wurde.

DP World Tour: Magical Kenya Open

Nach dreiwöchiger (Zwangs-)Pause kehrt die DP World Tour (ehemals European Tour) wieder zu ihrem Tagesgeschäft zurück. In den kommenden Wochen stehen drei Turnier in Afrika an, den Anfang macht die Magical Kenya Open. In der Hauptstadt des Landes, Nairobi, wird auf dem Muthaiga GC um 1,75 Millionen Euro gespielt. Mit dabei sind acht deutsche Profis, die den Weg nach Kenia auf sich genommen haben. So teen u.a. Sebastian Heisele, Bernd Ritthammer, Marcel Schneider und Matti Schmid auf der DP World Tour auf.

Coming up in March:

?? Magical Kenya Open
?? MyGolfLife Open hosted by Pecanwood
?? Steyn City Championship
?? WGC - Dell Technologies Match Play
?? Commercial Bank Qatar Masters pic.twitter.com/N4ziGO9W4p

— DP World Tour (@DPWorldTour) February 25, 2022

LGPA Tour: HSBC Women's World Championship

Die LPGA Tour hat sogar noch etwas länger pausiert und steigt nach einem Monat ohne Event in Singapur wieder ins Turniergeschehen ein. Das Feld umfasst nur 66 Starterinnen (ohne Cut), von denen zwei aus Deutschland kommen. Caroline Masson steht genauso am Abschlag im Sentosa Golf Club wie Esther Henseleit, die nach ihrer Titelverteidigung in Kenia auf der Ladies European Tour ordentlich Selbstvertrauen mitbringt. Zu den Favoritinnen auf dem Tanjong Course zählen die Weltranglistenerste Yin Young Ko, Lydia Ko oder Inbee Park, die das Turnier schon zweimal gewinnen konnte (2015 und 2017).

ARE YOU KIDDING?! ?

Lydia Ko finished a round last year in Singapore with this wild eagle on 18! #LPGALookback | #HWWCGolf pic.twitter.com/Vlv3Ui7l3m

— LPGA (@LPGA) February 28, 2022

PGA Tour Champions: Hoag Classic

Die besten Ü50-Golfer der PGA Tour spielen die dritte Woche in Folge, bevor es nach der Hoag Classic eine kleine Verschnaufpause für die Senioren gibt. Im Newport Beach CC werden wieder die üblichen Verdächtigen um den Sieg mitspielen. Bernhard Langer, der das Turnier 2008 gewinnen konnte, Miguel Angel Jimenez, der in dieser Saison zwei von drei Turnieren gewann, oder Jim Furyk werden Titelverteidiger Ernie Els den Sieg streitig machen wollen.

Challenge Tour: Mangaung Open

Zum wiederholten Male spielt die Challenge Tour ein Turnier in Südafrika; es ist das vierte von insgesamt sechs geplanten Events, die in Kooperation mit der Sunshine Tour ausgerichtet werden. Der Tour-Tross reist von der Ostküste ins Landesinnere nach Bloemfontein, wo auf zwei verschiedenen Kursen die Mangaung Open ausgetragen werden. Im Blomfontein Golf Club und Schoeman Park Golf Club treten erneut zahlreiche deutschsprachige Spieler an, darunter auch Alexander Knappe, der den Saisonauftakt gewinnen konnte, und im Saison-Ranking derzeit auf Platz 2 steht.