Die PGA Tour hat amerikanischen Boden verlassen und macht in dieser Woche in Japan Halt. Im Yokohama Country Club, rund eine Stunde südlich von Tokio, treffen 60 Spieler der PGA Tour auf 18 Profis der Japan Golf Tour. Gespielt wird ohne Cut um ein Preisgeld von 8 Millionen Dollar – und bei wechselhaftem Wind, der den ohnehin anspruchsvollen Platz zusätzlich forderte. Nach dem ersten Tag führen drei US-Amerikaner: Max Greyserman, Bud Cauley und Brian Campbell unterschrieben jeweils eine 67 (-4) und teilen sich die Spitze der Baycurrent Classic auf der PGA Tour. Greyserman lobte die Anlage nach seiner Runde als „ehrlich, aber anspruchsvoll“. Der Kurs von Bill Coore und Ben Crenshaw sei ein Platz, auf dem man jeden Schlag planen müsse – besonders rund ums Grün, wo viele Schläge verloren oder gewonnen werden.
PGA Tour: Starker Auftakt, schwierige Phase in der Mitte
Für Matti Schmid ging es früh am Morgen auf den Platz – und der Auftakt hätte kaum besser laufen können. Auf der 10 lochte er nach starkem Schlag aus dem Bunker zum Birdie und setzte gleich ein Ausrufezeichen. Zwei Löcher später folgte der nächste Höhepunkt: Auf dem kurzen Par 4 der 13 schlug er den Drive bis aufs Grün und verwandelte den langen Putt zum Eagle. Plötzlich stand er bei -2 und mischte vorne im Feld der PGA Tour mit.
Doch die Freude hielt nicht lange an; auf der 14 geriet Schmid in Schwierigkeiten. Ein verzogener Drive, ein Schlag in den Bunker und schon stand das Triple-Bogey auf der Scorekarte. Damit war das gute Momentum dahin. Bis zur Halbzeit summierten sich weitere Fehler – unter anderem ein verpasstes Up and Down an der 18 – und Schmid kam mit 37 Schlägen auf den Back Nine zum ersten Abschlag. Die Front Nine begannen stabil, doch der Durchbruch blieb aus. Ein Dreiputt auf der 3, Schwierigkeiten am darauffolgenden Par 5 und weitere Schlagverluste an den Löchern 7 und 8 ließen die Zwischenspurts mit Birdies auf den Bahnen 5 und 6 verblassen. Die Runde endete schließlich mit einem Par an der 9 – und einem Gesamtergebnis von 75 Schlägen, vier über Par.
