Im Athletic Club in Atlanta, Georgia, wird in dieser Woche das dritte Damen-Major des Jahres ausgetragen - die KPMG Women's PGA Championship. Mit dabei sind neben den weltbesten Golferinnen auch drei Deutsche, Sophia Popov, Esther Henseleit und Caroline Masson, für die der Auftakt trotz nasser Platzverhältnisse recht gut verlief.
KPMG Women's PGA Championship: Henseleit und Masson gelingt Auftakt
Die 22-Jährige Esther Henseleit gilt als die deutsche Golf-Hoffnung der kommenden Jahre. Seit 2019 trat sie mehrmals bei der LPGA Tour an den Abschlag und nahm bereits an sieben Majors teil. Auch zum Auftakt der Women's PGA Championship beweist sie ihr Können. Trotz eines schwierigen Starts mit zwei Bogeys auf den ersten fünf Löchern blieb sie konzentriert und ging bis zum Ende auf einen Schlag unter Par.
Den gleichen Score erspielte ihre Landsfrau Caroline Masson. Auch sie hatte zwischendurch mit einigen Problemen zu kämpfen, traf zum Beispiel nur sechs von 14 Fairways. Dank ihres Birdies auf dem letzten Grün konnte sie aber noch einmal einige Plätze gutmachen. Die Gladbeckerin teilt sich derzeit den 23. Rang unter anderem mit Esther Henseleit und Superstar Inbee Park.
Zwei Schläge mehr benötigte Sophia Popov. Die deutsche Major-Siegerin beeindruckte zunächst mit blitzsauberen Front Nine, auf denen sie bei einem Schlag unter Par blieb. Nach dem Turn verlor sie jedoch das Momentum, verspielte erst zwei Schläge, stieg dann wieder auf und musste am 18. Loch erneut ein Bogey in Kauf nehmen. Zusammen mit Lexi Thompson und Danielle Kang liegt sie derzeit auf dem geteilten 39. Platz, nur zwei Schläge unter der erwarteten Cutlinie.
Bogeyfrei führt Lizette Salas. Die Korda-Schwestern spielen ebenfalls auf. Das sind die besten Bilder vom ersten Tag aus Atlanta.
LPGA Tour: Lizette Salas führt mit bogeyfreier Runde
Angeführt wird das Leaderboard von Lizette Salas, die auf 18 Löchern nicht einen einzigen Schlag abgeben musste. Mit präzisen Drives, sie traf das Fairway 12 von 14 Malen, und sicheren Putts, ingesamt nur 26, sicherte sie sich die alleinige Führung. "Ich hatte ein gutes Warm-Up und kam dementsprechend mit viel Selbstvertrauen auf die Runde", so die 31-Jährige. "Die Konditionen waren nicht einfach, zu Beginn war es sehr nass, aber ich denke, mein Spiel passt perfekt für diesen Golfplatz."
Verfolgt wird sie von Charley Hull, die sich nach eigenen Angaben in guter mentaler Verfassung befindet. Coronabedingt konnte sie für lange Zeit nicht in ihre Heimat nach England reisen, doch die Wartezeit hat bald ein Ende: "Am Montag fliege ich nach Hause. Ich kann es gar nicht erwarten, meine Freunde und Familie zu sehen", erklärte Hull.
Your clubhouse leader, @LizetteSalas5 ?#KPMGWomensPGA pic.twitter.com/AHaRnaQKdY
— LPGA (@LPGA) June 24, 2021
Die Korda-Schwestern in Topform
Zu den besten Golferinnen der Welt zählen die Schwestern Jessica (28) und Nelly (22) Korda, die auch in der Auftaktrunde der Women's PGA Championship ihre Klasse bewiesen. Beide zeigten Nervenstärke und Präzision und liegen derzeit auf dem geteilten 3. und geteilten 10. Platz.
Schon zu Beginn der Saison war klar, 2021 wird ein "Korda-Jahr". Das erste Turnier, das Tournament of Champions, gewann Jessica im Playoff. Ihre kleine Schwester wurde Dritte. Nur einen Monat später sicherte sich Nelly dann ihren vierten Karriere-Sieg bei der Gainbridge LPGA. Ihr fünfter Sieg gelang ihr dann in der vergangenen Woche bei der Meijer LPGA Classic. Derzeit steht Nelly auf Platz drei der Weltrangliste.
.@Thejessicakorda spins in a LONG birdie putt at the 13th.
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— LPGA (@LPGA) June 24, 2021
Wait for it... Wait for it...@NellyKorda finishes the first round of @KPMGWomensPGA in style! ? pic.twitter.com/AnCLxwUrNQ
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