Die Champions Tour bekommt Zuwachs – und schlägt ab 2026 auch in Portugal auf. Vom 31. Juli bis 2. August feiert das Portugal Invitational auf dem Els Club Vilamoura seine Premiere. Gespielt wird um drei Millionen US-Dollar Preisgeld, das Teilnehmerfeld umfasst 78 Spieler – darunter zahlreiche bekannte Gesichter der Champions Tour. Das Turnier ist eingebettet in eine kleine Europa-Serie, zwischen der ISPS Handa Senior Open und der Staysure Senior PGA Championship.
Ein Platz mit Geschichte und neuem Glanz der Champions Tour
Der Schauplatz ist kein Unbekannter: Der Els Club Vilamoura war von 2007 bis 2022 Gastgeber der Portugal Masters auf der DP World Tour. Nun präsentiert sich der von Ernie Els gestaltete Platz in neuem Gewand – bereit für das nächste Kapitel. Der südafrikanische Major-Sieger hat hier nicht nur Design-Ideen umgesetzt, sondern gleich ein ganzes Turnierumfeld mitgeprägt. Von modernisierten Trainingsanlagen bis zum ausgewogenen Kurslayout – Vilamoura soll den Routiniers der Champions Tour alles bieten, was sie brauchen. Und für Portugal ist es das erste PGA Tour-sanctioned Einzelturnier seit zwei Jahrzehnten.
Fünf-Jahres-Partnerschaft bringt Schwung nach Portugal
Hinter dem neuen Event steht eine Partnerschaft zwischen der Champions Tour, der Arrow Global Group sowie den Tourismusbehörden Portugals und der Algarve. Fünf Jahre lang soll das Portugal Invitational im Turnierzirkus der über 50-Jährigen bleiben.
Golf, Tourismus und wirtschaftliche Impulse
Die Algarve ist für viele längst ein Sehnsuchtsort – nicht nur wegen der Strände, sondern auch wegen der Golfplätze. Mit rund 1,5 Millionen gespielten Runden pro Jahr zählt die Region zu den Hotspots Europas. Das Portugal Invitational soll den Standort weiter stärken. Vilamoura wird dafür weiter aufgerüstet: Neue Hotels, ein Country Club und zusätzliche Infrastruktur sind geplant. Für die Champions Tour ist es ein Schritt nach vorne – für Portugal eine Chance, sich als feste Größe im Profi-Golf zu etablieren.
(Text verfasst mit Elementen der Champions Tour)
