Der Countdown zum Startschuss der Austrian Alpine Open presented by SalzburgerLand läuft. Am Donnerstag geht ein hochkarätiges Starterfeld mit 156 Spielern im Golfclub Gut Altentann auf die erste Runde. Ryder Cup-Kapitän Luke Donald und Lokalmatador Matthias Schwab zeigten sich auf der heutigen Pressekonferenz positiv gestimmt und gut vorbereitet. „Es ist kaum zu glauben. Ich bin schon in so viele Länder gereist, aber es ist mein erster Aufenthalt in Österreich. Ich bin gestern gelandet und habe am Nachmittag die zweiten neun Loch gespielt. Ich bin froh, dieses wundervolle Land besuchen zu dürfen und ich hoffe, dass ich diese Woche auch in die Salzburger Innenstadt komme“, sagte der frühere Weltranglistenerste Donald, der keine Probleme mit Jetlag verspürte und sich zuletzt in guter Form präsentierte. Bei der PGA Championship, dem zweiten Major-Turnier des Jahres, führte der Engländer sogar das Feld nach der ersten Runde an, beendete das Turnier später auf Platz 60. „Es wird darum gehen, vier konstant gute Runden zu zeigen. Ich traue mir das zu und dann werde ich auch um den Sieg mitreden können“, sagte er.
Auch wenn Donalds Tätigkeit als Ryder Cup-Kapitän viel Zeit in Anspruch nimmt, sieht er sein Spiel absolut konkurrenzfähig. Daneben wird er auch die Chance nutzen, mit einigen Spielern in Kontakt zu kommen, die potenzielle Kandidaten für das europäische Ryder Cup sind, das im September den Titel in New York gegen die US-Auswahl verteidigen wird. Sepp Straka soll dann ebenso wieder im europäischen Team stehen, auch wenn die Qualifikation natürlich noch läuft. „Sepp hat schon zwei Turniere gewonnen dieses Jahr und schon viel für die dazu beigetragen, wieder im Team zu sein. Aber es sind noch zwei Major-Turniere und einige weitere große Events zu spielen. Jeder Spieler weiß, dass er weiter liefern muss.“
Matthias Schwab: Ich gehe mit Freude in das Turnier
Noch nicht zufrieden mit dem bisherigen Saisonverlauf ist Matthias Schwab. „Das Jahr läuft bisher sehr bescheiden. Ich habe einige Sachen ausprobiert, die bisher leider noch nicht gefruchtet haben.“ Dennoch ist er für seinen Auftritt in Altentann zuversichtlich. „Ich gehe mit Freude in das Turnier. Ich habe noch nie bei einem Turnier auf der DP World Tour gespielt, das so nahe an meiner Heimat liegt.“ Schwab kennt den Platz bestens, was ihm einen Heimvorteil einbringen sollte. „Ich war in letzter Zeit einige Male hier und habe mich gut vorbereitet, was auch die beiden Trainingstage jetzt erleichtert. Ich habe gestern die Back-9 gespielt, heute die Front-9. Es gibt keine Überraschungen mehr für mich.“
"Österreich schreibt derzeit sehr positive Schlagzeilen im Golf"
Leo Bauernberger, Geschäftsführer des Presenting Sponsors SalzburgerLand Tourismus, ist stolz, mit Luke Donald einen absoluten Weltstar des Sports in Altentann begrüßen zu dürfen. „Das ist ein absolutes Privileg für uns. Unser Land schreibt derzeit durch Sepp Straka sehr positive Schlagzeilen im Golf und es ist perfekt, dass wir diese Welle mit dieser Veranstaltung weiterreiten können, was sich sehr positiv auf unsere Tourismuswirtschaft auswirken wird.“ Bauernberger dankte Karl Czernin, der mit seinem Team auf Gut Altentann perfekte Bedingungen für das Turnier geschaffen hat und Veranstalter Edwin Weindorfer. „Sie sind perfekte Partner.“
Weindorfer, CEO von Veranstalter Golf Enterprises, warf einen Blick auf die anstehende Turnierwoche. „Derzeit ist das Wetter sehr instabil, die nächsten Tagen können hart werden, denn der Platz ist ziemlich nass. Aber für das Wochenende ist Sonnenschein angesagt. Das ist wichtig für uns, denn wir erwarten sehr viele Zuschauer.“ Weindorfer dankte den zahlreichen Sponsoren und Partnern, ohne die ein Golfturnier dieser Größenordnung unmöglich stattfinden könnte. „Das Turnier wird in 170 Ländern live übertragen und wir sind glücklich, diese herrlichen Bilder vom
SalzburgerLand in die Welt tragen zu können.“
Bauernberger präsentierte auch die Siegestrophäe, die von einem Salzburger Künstler für die erste Auflage der Austrian Alpine Open geschaffen wurde. „Wir wollten etwas Typisches aus unserer Region. Mit dieser Zirbenholztrophäe mit einem eingearbeiteten Bergkristall ist das sehr gut gelungen.“ Der Gewinner wird zudem eine echte Salzburger Lederhose erhalten, die von Monika Ebner von „Wimmer schneidert“ in Schleedorf persönlich angepasst wird.
(Foto: Hetfleisch/SalzburgerLand)
(Text: Austrian Alpine Open)
