Brooks Koepkas Rückkehr nach Vier Jahren
Wenn Brooks Koepka dieses Jahr bei den Farmers Insurance Open abschlägt, ist das das erste Mal seit vier Jahren auf der PGA Tour. Der Major Sieger kehrt von LIV Golf zur PGA Tour zurück. Seine Rückkehr ohne eine übliche Spielsperre ist definiert von Auflagen. Tiger Woods gibt nun Einblicke in den Entwicklungsprozess des "Returning Member Programms" und bezieht klar Stellung zu Koepkas Rückkehr.
Tiger Woods: "Wir wissen, dass wir nicht jeden zufriedenstellen können"
Der 15-fache Major-Gewinner äußert sich ausführlich zum Hintergrund der Entscheidung und zur Entstehung des "Returning Member Programms".
Ausgangspunkt war ein Schreiben Kopekas kurz vor Weihnachten. Tiger Woods schilderte den Ablauf offen: "Wir haben am 23. Dezember einen Brief erhalten, in dem er mitteilt, dass er zurückkommen möchte." Der Brief wurde an die zuständigen Vorstände weitergeleitet, woraufhin intensive Beratungen folgten.
"Wir hatten viele weitere Besprechungen und haben über die Feiertage durchgearbeitet. Es gab keine freien Tage." Ziel sei es gewesen, einen fairen und angemessenen Plan zu entwickeln, der Koepkas Abwesenheit von der PGA Tour, mögliche Strafen und Auflagen sowie Fragen zu Bonuszahlungen berücksichtigt und dabei einen direkten Spieleinstieg ermöglicht.
"Dieser Plan wurde für einige wenige Spieler erstellt, die die Kriterien erfüllen."
Das Rückkehrerprogramm umfasst ausschließlich Spieler, die zwischen 2022 und 2025 ein Major oder die Players Championship gewonnen haben. Neben Koepka erfüllen nur Bryson DeChambeau, Jon Rahm und Cameron Smith diese Kriterien.
Während Koepka zwar keine Bonuszahlungen erhält, betonte Woods: "Er hat die Chance, sich seinen Weg in die Signature Events zu verdienen." Dabei ist ihnen ebenfalls bewusst, dass dieses Vorgehen, Koepka eine Rückkehr ohne Spielsperre zu ermöglichen, nicht jeden Spieler zufriedenstellen wird.
Kein Nachteil für andere Profis
Eine zentrale Sorge bestand hinsichtlich des Umgangs mit bestehenden Tour-Mitgliedern. Diese wolle man jedoch ausräumen. "Koepka nimmt keinem anderen Spieler einen Platz weg", stellt Woods klar. Die Ersatzliste könnte sogar profitieren, da bei Bedarf zusätzliche Startplätze entstehen könnten um die Spielgruppen aufzufüllen. Er ordnet zudem die Rückkehr für den Wettbewerb und die Konkurrenz als Gewinn ein, da mit Koepka ein weiterer Top-Spieler auf der PGA Tour konkurriert.
Für Woods sendet Koepkas Rückkehr ein starkes Signal aus: "Das sagt viel über die PGA Tour aus, darüber, wohin wir uns bewegen." Auch für die Fans hält er die Entscheidung für profitabel: "Einen weiteren Weltklasse-Spieler zu haben, den diese Jungs versuchen werden zu schlagen, das ist es, was die Fans gefordert haben, und ich denke, darauf haben wir reagiert."
"We all want to play against the best players. Brooks Koepka is certainly one of them."
Ludvig Åberg discusses @BKoepka's upcoming return @FarmersInsOpen 🏌️♂️ pic.twitter.com/bqXLlthjCI
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 12, 2026
