Die neuartige und innovative Tomorrow Golf League (TGL) startete am Sonntag im eigens dafür gebauten SoFi Center in Palm Beach Gardens, Florida, in ihre zweite Saison. Angetreten war der Titelverteidiger Atlanta Drive Golf Club mit Chris Gotterup, Billy Horschel und Corey Conners gegen den New York Golf Club mit Matt Fitzpatrick, Cameron Young, Xander Schauffele und Rickie Fowler. Justin Thomas konnte beim Auftakt mit seinem Atlanta Drive GC nicht aktiv am Spiel teilnehmen, da er aufgrund einer Rückenoperation längerfristig ausfällt und daher auf der Zuschauertribüne Platz nahm. Der Atlanta Drive GC entschied die Partie mit einem 6:4-Sieg für sich.
Horschel glänzt trotz prominenter Ausfälle
Ähnlich wie im Finale der vergangenen Saison, als sich der Atlanta Drive GC ebenfalls gegen den New York GC durchsetzen konnte, setzte der Titelverteidiger auch zum Saisonauftakt erneut ein Ausrufezeichen in einem hart umkämpften Match. Billy Horschel sagte nach dem gewonnenen Spiel: „Ich dachte nur: ›Bring den Ball einfach ins Loch. Gib ihm eine Chance.‹ Etwa anderthalb Meter vor dem Loch sah es schon ganz gut aus. Und dann habe ich es ihnen wieder angetan.“
Billy Horschel hatte in seinem Team zwei neue Gesichter. Chris Gotterup und Corey Conners sprangen für Patrick Cantlay und Lucas Glover ein, die beide kurzfristig verletzungsbedingt absagen mussten. Bereits zu Beginn des Turniers beeindruckte der TGL-Rookie Gotterup mit einem besonderen Moment: Beim ersten Abschlag seines Debüts zerbrach sein Driver, sodass er mit dem Ersatzdriver seines Teamkollegen Corey Conners spielen musste. Trotzdem gelang ihm ein perfekter Schlag auf das Fairway, mit dem er die Saison offiziell einläutete.
Die ersten neun Löcher werden im Triples-Format gespielt, bei dem drei Spieler eines Teams vorab ausgewählt werden und auch die Reihenfolge der abwechselnden Schläge festgelegt ist. Auf den ersten drei Löchern spielten beide Teams jeweils Par, erst ab dem vierten Loch nahm das Match an Fahrt auf. Mit einem Birdie konnte der New York GC am vierten Loch erstmals einen Punkt auf der Scorekarte verbuchen. Auf den beiden abschließenden Triples-Löchern, Loch 8 und 9, sammelte jedoch der Atlanta Drive GC noch wertvolle Punkte. Am 9. Loch nutzte der Atlanta Drive GC zudem eine besondere Regel der TGL, den sogenannten Hammer.
TGL: Der Hammer bringt die Wende
Der Hammer ist eine spezielle Regel der neuen Simulator-Golf-Liga TGL. Er erlaubt es einem Team, den Punktwert eines Lochs zu erhöhen, um mehr Punkte zu gewinnen oder das Match spannender zu gestalten. Dazu wird eine orangefarbene Flagge – der „Hammer“ – geworfen. Der Gegner kann diesen entweder akzeptieren, wodurch das Loch mehr wert wird, oder ablehnen und das Loch automatisch verlieren. Diese Regel sorgt für zusätzliche taktische Tiefe und unterscheidet die TGL deutlich vom traditionellen Golf. Der New York GC akzeptierte den Hammer, wodurch sich der Lochwert auf zwei Punkte erhöhte. Der Atlanta Drive GC entschied das Loch mit einem Birdie für sich und ging mit einer 4:1-Führung in die Halbzeit.
Die zweite Hälfte des Matches umfasst die verbleibenden sechs Löcher und wird im Single-Format gespielt. Dabei tritt jeder Spieler in zwei direkten Duellen gegen einen Spieler des gegnerischen Teams an: Spieler 1 spielt die Löcher 10 und 13, Spieler 2 die Löcher 11 und 14 und Spieler 3 die Löcher 12 und 15. Am 11. Loch lehnte der Atlanta Drive GC einen Hammer ab, sodass der New York GC auf 4:2 verkürzen konnte. Auf den Löchern 13 und 14 gelang dem New York GC durch ein Eagle von Cameron Young und ein Birdie von Matt Fitzpatrick schließlich der Ausgleich zum 4:4.
Eagle entscheidet das Match
Die Entscheidung fiel somit erst auf dem finalen 15. Loch. Der Atlanta Drive GC warf erneut den Hammer, den der New York GC akzeptierte. Mit einem weiteren Eagle entschied Billy Horschel das letzte Duell gegen Xander Schauffele für sich und verwandelte einen elf Meter langen Putt zum Sieg.
Billy always delivers. pic.twitter.com/3YzgOxZmTB
— TGL (@TGL) December 28, 2025
Die Tomorrow Golf League (TGL), gemeinsam von Tiger Woods und Rory McIlroy gegründet, ist eine innovative, technologiebasierte Indoor-Golf-Liga, die den Golfsport einem breiteren Publikum zugänglich machen möchte. Sie verbindet klassische Golfelemente mit digitalen Innovationen und findet in der eigens dafür errichteten Arena, dem SoFi Center in Palm Beach Gardens (Florida), statt. Top-Stars der PGA Tour treten in 3-gegen-3-Matches auf einem riesigen Golfsimulator mit animierten Grüns gegeneinander an. Einige Matches werden in den USA zur Prime-Time übertragen, zudem sendet auch der Fernsehsender Sky in Europa Liveübertragungen des neuartigen Golfevents.
Das nächste Duell am 3. Januar 2026 findet zwischen dem Boston Common Golf Club - unter Anderem mit Rory McIlroy - und dem Los Angeles Golf Club statt, wo auch Tommy Fleetwood mit von der Partie ist.
