Bilder des Tages
Ok, Scottie Scheffler hat die WM Phoenix Open nicht gewonnen, und damit ist Patrick Reed der dominierende Spieler der ersten Wochen des neuen Jahres. Der LIV-Abgänger hat zwei Wüstenturniere der DP World Tour gewonnen und eins erst im Play-off verloren, übernahm damit die Führung im Race to Dubai (2.259 Punkte) und – wichtiger noch – verbesserte sich auf Rang 17 der Weltrangliste, seine beste Platzierung seit 2021. Das beschert dem Masters-Champion von 2018 aktuell die Spielberechtigung für alle vier Majors und bringt ihn ein komfortables Fundament, um sich am Ende der Saison als einer der zehn Besten des europäischen Circuits die Eintrittskarte zur PGA Tour über die Sonderregelung der Strategischen Allianz zurückzuholen – was nicht einer gewissen Ironie entbehren würde. Jedenfalls hat er schon jetzt mehr Punkte zusammen als Dan Brown, der vergangenes Jahr als Letzter das Ticket in die USA ergatterte.
„Diese kleine Erfolgsserie, die ich hatte, zwei Siege und einen zweiten Platz, ist großartig. Wir hätten uns nichts Besseres wünschen können“, sagte Reed nach seinem Start-Ziel-Erfolg in Qatar. „Es ist etwas Besonderes, vor allem zwei Siege so früh in der Saison zu erzielen, und hoffentlich kommen noch viele weitere hinzu.“ Immerhin träumt er jetzt schon vom Saisonende und davon, es Collin Morikawa gleichzutun, der 2021 das europäische Saison-Ranking gewann: „Es war schon immer mein Traum, als Amerikaner das Race to Dubai zu gewinnen, und wir haben einen guten Start hingelegt.“
Bennett Scheffler stiehlt allen die Show
Konkurrenz: Okay, NFL-Star Travis Kelce von den Kansas City Chiefs spielt zwar beim Pro-Am der WM Phoenix Open mindestens den Schlag des Tages …
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Aber ein Knirps stiehlt nicht nur dem Taylor-Swift-Verlobten die Show: Na klar, die Rede ist von Bennett Scheffler, der erstmals in aller Öffentlichkeit seine noch jungen Fertigkeiten mit Schläger und Ball demonstriert. Tja, was soll man sagen: Der Apfel fällt tatsächlich nicht weit vom Stamm.
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Wenn der Greenkeeper der Star ist
Schaustehlen, die Zweite: Noch einer kriegt im TPC Scottsdale mehr Aufmerksamkeit und Applaus als mancher Hauptdarsteller, sprich Golfprofessional. Genau: der Greenkeeper, der auf dem Grün der Par-3-16 vor voller Kulisse rund ums Party-Loch eine neuen Fahnenposition stechen darf. Aber sehen Sie selbst:
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Garcia nun Mitglied im Club The Underground
Randnotiz: Sergio Garcia hat beim LIV-Saisonauftakt in Riad den geteilten 30. Platz belegt, sorgte aber dennoch für Aufsehen. Der Spanier spielte in Saudi-Arabien einen neuen Ball der Marke Underground Golf. Underground was? Die Firma ist eine Gemeinschaftsunternehmung von Golfnerd und Hollywood-Star Mark Wahlberg, Garry Singer, dem Gründer von Clear Golf, und Einzelhandelsmagnat Doug Meijer. Technische Details sind kaum bekannt, aber das spielt eh keine Rolle, da der Ball laut Unternehmens-Webseite „nur für Mitglieder“ eines exklusiven Clubs namens The Underground verfügbar und nicht im Handel erhältlich ist. Zudem muss man in den Club eingeladen werden – Prominenz oder Vermögen oder beides sind hilfreich. Und im Gegenzug sind 2.800 Dollar zu berappen. Dafür gibt’s einen Jahresvorrat an Bällen (zwölf Dutzend Schachteln) und eine maßgeschneiderte Reisetasche mit Polo- und Trainingsshirts, einem Hoodie, einem Ballmarker, einem Divot-Tool und Geschenkkarten oder Sportschuhen. Klingt nach einem Schnapper, oder? Die Bälle samt Geschenkset werden ab April ausgeliefert.
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Mehr Preisgeld für Europas Proetten
Zulage: Die Ladies European Tour (LET) hat für die Saison 2026 ein Gesamtpreisgeld von über 40 Millionen Euro bekanntgegeben, das ist ein neuer Rekord. Ein Drittel der 30 LET-Turniere werden mit mindestens einer Million Euro dotiert sein: die Amundi Evian Championship, die ISPS Handa Women's Scottish Open, die AIG Women's Open, die La Sella Open und die Wistron Ladies Open sowie die fünf PIF Global Series-Turniere.Die 48. Spielzeit der europäischen Proetten startet diese Woche mit dem PIF Saudi Ladies International im Riad Golf Club.
YouTuber für Störaktion auf Lebenszeit verbannt
Vollpfosten: Der US-YouTuber Jack Doherty wurde am Freitag bei der WM Phoenix Open vom Platz geschmissen, nachdem er einem Zuschauer 100 Dollar dafür bezahlt hatte, dass der den Kanadier Mackenzie Hughes mit Zwischenrufen wie „Jackass“ bei der Schlagvorbereitung störte, während Doherty das filmte. Glücklicherweise war das Sicherheitspersonal direkt zur Stelle und schickte auch die andere Kanaille zu einem der Ausgänge des TPC Scottsdale. Der offenbar einschlägig bekannte Doherty wurde überdies mit einer lebenslangen Sperre für alle PGA-Tour-Veranstaltungen belegt: „Wenn Sie erneut bei einem PGA-Tour-Turnier auftauchen, werden Sie verhaftet.“ Tja, die in sozialen Medien ausgelebte Aufmerksamkeitssucht gebiert jede Menge seltsamer Blüten …
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Joel Dahmen outet sich als Seahawks-Fan
Aus aktuellem Anlass: Die Seattle Seahawks haben gestern in San Francisco durch ein 29:13 über die New England Patriots den 60. Super Bowl gewonnen. Für die Franchise aus dem Nordwesten der USA ist es die zweite Meisterschaft in der National Football League (NFL) nach dem Titel für die Saison 2013. Da fällt uns ein, dass sich der ohnehin auf sehr spezielle Weise in die WM Phoenix Open gelangte Joe Dahmen am Party-Loch des TPC Scottsdale mal als Seahawks-Fan geoutet hat:
DP World Tour
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Die Curling-Steine aus Schottland
Wussten Sie schon? Die Olympischen Winterspiele von Mailand Cortina 2026 laufen, und wie alle vier Jahre rückt damit auch Curling verdientermaßen in den Fokus des breiten sportlichen Interesses. Deswegen nachfolgend ein bisschen Angeberwissen für Golfer, denn die Spielsteine des eisigen Denk- und Präzisionssports werden seit über 170 Jahren aus dem Granitfelsen namens Ailsa Craig vor der schottischen Westküste geschnitten, der die Kulisse von Weltklasse-Links in Ayrshire wie Turnberry bildet. Die Firma Kays Stone ist exklusiver Lieferant für Olympische Spiele und Weltmeisterschaften:
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Golf unterm Glasdach
Zum Schluss: In Chicago soll eine Indoor-Golfanlage mit neun Löchern (Par 30) unter einer Reihe miteinander verbundener, klimatisierter und 35 Meter hoher Kuppeln entstehen. Eine weitere Kuppel soll die Übungsanlagen überdachen. Der Name: Megalodome Golf. Die sechs Par-3- und drei kurzen Par-4-Löcher werden mit Kunstrasen angelegt, sodass ganzjährig gespielt werden kann. Das 50-Millionen-Dollar-Projekt befindet sich derzeit in der Finanzierungsphase, ein Fertigstellungstermin steht noch nicht fest.
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