Die ersten Spieler-Verträge der LIV Golf League, die im Jahr 2022 vom saudi-arabischen Staatsfonds Public Investment Fund finanziert, an den Start gegangen ist, laufen aus und es häufen sich die Gerüchte, dass Spieler, die damals von anderen Ligen gewechselt sind, wieder zu ihren alten Wurzeln zurückkehren. Auch in dieser Offseason wird ein Gerücht lauter, dass der Amerikaner und fünffache Major-Sieger Brooks Koepka dem saudi-arabischen LIV Golf den Rücken kehren könnte. Koepka, der bereits im Jahr 2022 zu LIV Golf wechselte, soll Berichten zufolge einen Vertrag bis 2026 unterschrieben haben. Andere Spieler wie Dustin Johnson verlängerten ihren Vertrag bei LIV Golf bereits öffentlichkeitswirksam. Brooks Koepka hingegen ist bei der Frage, ob er sein Engagement bei LIV Golf verlängern möchte, weniger transparent.
Entscheidung von Brooks Koepka mit Folgen
Laut „vier Quellen“ des Sportjournalisten Josh Carpenter vom Sports Business Journal besteht die Möglichkeit, dass Brooks Koepka LIV Golf schon im nächsten Jahr verlassen könnte, obwohl er bei der saudi-arabischen Golfliga noch unter Vertrag steht. Dies würde gemäß den Reglements von LIV Golf bedeuten, dass der 35-Jährige auf 20 Millionen Dollar seiner Preisgelder verzichten müsste. Weiterhin würde Koepka aber seine Spielberechtigung bei den Major-Turnieren und der DP World Tour behalten, da er im Jahr 2023 die PGA Championship für sich entscheiden konnte. Darüber hinaus könnte Koepka die gewonnene Zeit nutzen, die mutmaßliche einjährige Sperre bei der PGA Tour auszusitzen, um dann im August 2026 wieder zur amerikanischen Top-Liga zurückzukehren.
Beim Versuch der Rückkehr von LIV Golf zur PGA Tour wurden viele Spieler mit einer bis zu einjährigen Sperre sanktioniert, auch wenn es derzeit noch laufende gerichtliche Auseinandersetzungen gibt. Die genaue Sanktion, die die PGA Tour verhängen würde, bleibt unklar, da bisher nur Präzedenzsfälle von Spielern ohne PGA-Tour-Ticket bekannt sind. Koepka spielte sein letztes LIV-Golf-Turnier Mitte August 2025 in Indianapolis und könnte unter Umständen die Zeit seiner Sperre bei der PGA Tour bei Turnieren der DP World Tour überbrücken, wo er weiterhin eine Spielberechtigung innehat.
Scott O'Neil: "Er hat einen Vertrag für 2026"
Aufgrund der anhaltenden Gerüchte über Koepkas Entscheidung musste der CEO von LIV Golf, Scott O’Neil, bereits dazu Stellung beziehen und stellte in einem Interview mit Josh Carpenter vom Sports Business Journal heraus: „Ich weiß, das wollen Sie nicht hören, es geht nur um die einzelnen Spieler, und das entspricht unserer Vorgehensweise, wir werden das einfach mal durchgehen. Wir haben also noch keine Spieler bekannt gegeben, aber er hat einen Vertrag für 2026.“ Mit seiner Aussage konnte O’Neil bisher weder die Entscheidung Koepkas dementieren noch bestätigen und bleibt in seiner Aussage ausweichend.
Nach der Gründung der LIV-Golf-Liga 2022 war die Abwerbung von Brooks Koepka im Jahr 2023 von der PGA Tour einer der größten Coups in der jüngeren Geschichte des Golfsports. Für eine Ablösesumme von rund 100 Millionen Dollar wechselte der Amerikaner, der im Jahr 2018 noch kurzzeitig auf Platz 1 der Weltrangliste gestanden hatte, zu LIV Golf. Koepkas Engagement war seitdem nicht mehr von großem Erfolg gekrönt. 2023 gewann er bei LIV Golf zwar noch das Wanamaker-Turnier in Oak Hill im Bundesstaat New York, konnte aber im Jahr 2025 keinen Sieg mehr für sich verzeichnen. Auch bei den Major-Turnieren in diesem Jahr verpasste Koepka den Cut in drei von vier Turnieren und konnte sich nur bei der US Open im Juni 2025 auf T12 platzieren.
