Golfturniere gibt es viele. Aber ein Format wie das Internet Invitational? Das ist eher neu. Barstool Sports und Bob Does Sports haben 48 Spieler nach Missouri eingeladen, genauer gesagt in die Ozarks, ins Big Cedar Lodge Resort, mitten in die Natur und direkt auf einen der spektakulärsten Plätze Amerikas: Payne’s Valley. Aber nicht nur die Kulisse war spektakulär, sondern auch das Teilnehmerfeld. YouTube-Größen wie Rick Shiels, Garrett Clark und Luke Kwon treffen auf ehemalige Profis wie Wesley Bryan und daher auch auf die Bryan Bros, auf Comedians, Influencer, ehemalige NHL- und NFL-Stars. Und alles wird begleitet von Kameras, Team-Drafts, Millionenpreisgeld und einem Turniermodus, der klassische Golfregeln kreativ neu denkt.
Format, Draft und Dynamik: Das Internet Invitational
Gespielt wird in Teams, zuerst Scramble, dann Alternate Shot, später wird umgedraftet, ausgesiebt, neu zusammengestellt. Und ja, es geht um eine Menge Geld: 1,7 Millionen Dollar stehen insgesamt im Raum. Allein das Siegerteam des letzten Tages bekommt eine Million, aufgeteilt auf drei Personen. Dazu kommen Skins-Matches auf jedem Loch: Pro Bahn geht es um 4.000 Dollar, die sich bei Gleichstand weiter aufbauen. Klingt nach Chaos? Ist es auch, aber im besten Sinne. Die Turnierstruktur erinnert also eher an eine Realityshow als an einen klassischen Golfwettbewerb. In Survivor-Manier wurden zwei Captains gewählt – Rigs von Barstool und Bob von Bob Does Sports –, die aus dem bunt gemischten Teilnehmerfeld Teams drafteten. Und als hätte das nicht schon genug Unterhaltungswert, laufen Dave Portnoy und Dan Katz in roten Jacken als inoffizielle Regelwächter über den Platz. Was sie sagen, gilt. Punkt.
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Ein Abschlag, der bleibt: Die Erinnerung an Cody „Beef“ Franke
Der erste Abschlag des Turniers kam von Cody „Beef“ Franke. Für viele einfach nur „Beef“. PGA-Pro, Content Creator, Head Golf Professional von „Fore Play“ und einer der beliebtesten Menschen im Barstool-Kosmos. Nur wenige Wochen nach der Aufzeichnung ist Beef während einer Reise in die Dominikanische Republik mit 31 Jahren völlig unerwartet verstorben. Das hat Spuren hinterlassen. Bei Teamkollegen, bei Fans, bei der ganzen Community. „Beef war die Seele des Ganzen.“ Das Turnier wurde ihm nun gewidmet, sein erster Abschlag blieb in der ersten offiziellen Folge unverändert.
Das Internet Invitational wird als sechsteilige Serie auf YouTube zu sehen sein und bis zum 13. November veröffentlicht werden.
