Grant Horvat, ein bekannter Golf-YouTuber, wagte sich in seinem neuesten Video auf den Royal County Down Golf Course in Nordirland, der laut Golf Digest aktuell als bester Platz der Welt gilt. County Down zählt zu den spektakulärsten Links-Plätzen der Welt. Mit seiner Lage zwischen Dundrum Bay und den Mountains of Mourne verkörpert er die Ursprünge des Golfsports auf sandigem Linksland. Die Kombination aus Geschichte, Natur und strategischem Design macht den Platz zu einer Ikone des klassischen Links-Golfs.
Begleitet von seinem erfahrenen Caddie Phil und Kameramann Ferg, einem Einheimischen, hatte Horvat das ambitionierte Ziel, unter Par zu spielen. Doch die berüchtigten Links-Bedingungen und starker Wind machten ihm das Leben schwer. Der Platz, bekannt für seine schmalen Fairways, kleinen Grüns und strategischen Bunker, forderte Präzision und Anpassungsfähigkeit, besonders bei den unberechenbaren Winden, die Horvat als die stärksten seiner Karriere bezeichnete: „Das sind offiziell die windigsten Bedingungen, in denen ich je gespielt habe. Putten ist schon schwierig, aber mit Wind ändert sich alles.“
Grant Horvat: Ein Kampf gegen den Wind
Horvat, der aus Florida stammt und an flache, windstille Plätze gewöhnt ist, musste sich an die Links-Bedingungen anpassen, bei denen Bälle weit vor dem Grün landen müssen, um zu rollen. Schon früh verglich er den Platz mit Pebble Beach: „Es fühlt sich sofort wie Pebble Beach an, aber ich möchte diesen Platz nicht direkt damit vergleichen.“ Trotz solider Abschläge und guter Eisenschläge kämpfte er mit den schnellen, windbeeinflussten Grüns, was zu einem Front Nine mit sieben Über-Par führte. Besonders die kleinen Grüns und versteckten Bunker stellten ihn vor Herausforderungen, wie er nach einem verpassten Putt bemerkte: „Ich war nur Zentimeter davon entfernt, vom Grün zu rutschen. Man muss hier perfekt sein.“
Royal County Down: Der Wendepunkt auf dem Back Nine
Auf dem Back Nine zeigte Horvat jedoch seine Klasse. Mit einem Birdie am 14. Loch, bei dem er einen 3-Meter-Putt lochte, drehte sich das Momentum: „Wir haben etwa 3 Meter für einen Birdie. Ich bin nervös … Ich weiß nicht, wie das geklappt hat!“ Die ruhigeren Windbedingungen halfen, und Horvat stabilisierte sein Spiel mit mehreren Pars, was ihm Hoffnung gab, unter 80 zu bleiben. Am Ende platzierte er Royal County Down auf Platz drei seiner Lieblingsplätze, hinter Pebble Beach und Seminole, und lobte das Design, das die natürliche Landschaft perfekt nutzt. Das Video fängt die atemberaubende Kulisse mit Blick auf Berge und Meer ein und zeigt eindrucksvoll, warum Royal County Down seinen ausgezeichneten Ruf genießt.
