Der 17-jährige Blades Brown bekommt eine Einladung, auf der PGA Tour anzutreten, aber er lehnt ab. Seine Entscheidung, kurzfristig vom CJ CUP Byron Nelson zurückzuziehen, überraschte viele. Doch der 17-jährige Nachwuchsprofi hat gute Gründe: Statt in der PGA Tour zu spielen, konzentriert er sich voll auf die Korn Ferry Tour, denn dort winkt ihm ein entscheidender Karriereschritt.
Der Plan hinter dem Rückzug der PGA Tour
Brown, der im Januar 2025 mit erst 17 Jahren den Schritt ins Profigolf wagte, hat noch keinen festen Platz auf einer der großen Touren. Sein zweiter Platz bei der Veritex Bank Championship auf der Korn Ferry Tour öffnet ihm nun die Tür zur sogenannten "Special Temporary Membership". Dieser Status wäre ein Wendepunkt: Er würde Brown nicht nur unbegrenzte Startberechtigungen durch Sponsoren ermöglichen, sondern auch garantierte Starts bis zu den Korn Ferry Tour Finals im Oktober. Aktuell fehlen ihm nur 53 Punkte, um die nötige Schwelle zu erreichen.
Hätte Brown am CJ CUP Byron Nelson teilgenommen, hätte er eine weitere Startchance auf der Korn Ferry Tour verpasst. Da Nicht-Mitglieder nur vier Sponsor-Freistarts pro Saison erhalten dürfen, wäre danach nur noch einer übrig geblieben. Ein Risiko, dass der junge Spieler nicht eingehen wollte. Stattdessen setzt er auf seine aktuelle Form und greift bei der Tulum Championship an.
Der Durchbruch in Texas
Bei der Veritex Bank Championship zeigte Brown erstmals sein volles Potenzial. Mit einer Auftaktrunde von 61 Schlägen stellte er einen neuen Rekord für die niedrigste Runde eines unter 18-Jährigen auf PGA oder Korn Ferry Tour auf. Am Ende landete er mit 27 unter Par auf dem geteilten zweiten Platz, nur drei Schläge hinter Sieger Johnny Keefer. Besonders beeindruckend: Seine letzten zehn Löcher spielte er acht unter Par.
Für Brown, der zuvor in sechs Profi-Turnieren noch keine Top-25-Platzierung erreicht hatte, war dies ein entscheidender Schritt. Er rückt nun näher an die Top 20 der Korn Ferry Tour Points List, die ihm 2026 die PGA Tour-Mitgliedschaft sichern würde.