Mit dem traditionellen Champions Dinner ist das US Masters 2026 am Dienstagabend im Augusta National Golf Club feierlich eröffnet worden. Gastgeber war in diesem Jahr Rory McIlroy, der als Masters-Sieger von 2025 die früheren Gewinner des Turniers einlud. Die Tradition reicht bis ins Jahr 1952 zurück und sieht vor, dass der amtierende Champion das Menü auswählt und den Abend bezahlt. Ebenfalls Teil dieser Runde ist Augusta-Chairman Fred Ridley als Ehrenmitglied.
US Masters 2026: Ein Abend zu Ehren des Titelträgers
Für McIlroy hatte der Abend auch eine besondere emotionale Bedeutung. Noch vor einem Jahr war er beim Champions Dinner als einer der großen Namen im Raum dabei, ohne selbst je das Green Jacket gewonnen zu haben. Nach seinem Triumph 2025 und dem damit vollendeten Career Grand Slam saß er nun selbst am Kopf der Tafel. McIlroy sprach im Vorfeld davon, wie dankbar er sei, Teil dieses „exklusivsten Dinner-Clubs im Sport“ zu sein.
Beim Champions Dinner kam in diesem Jahr fast die komplette Runde der ehemaligen Masters-Sieger zusammen. Insgesamt nahmen 33 frühere Champions am traditionellen Abendessen im Augusta National teil. Damit fehlten von den 35 noch lebenden Masters-Gewinnern nur zwei prominente Namen: Tiger Woods und Phil Mickelson. McIlroy saß als Gastgeber an zentraler Stelle der Tafel, neben ihm Augusta-Chairman Fred Ridley sowie der zweimalige Masters-Sieger Ben Crenshaw.
Tiger Woods und Phil Mickelson fehlen in Augusta
Gerade diese beiden Abwesenheiten verliehen dem Abend eine besondere Note. Woods und Mickelson prägten Augusta über Jahrzehnte, doch 2026 fehlten beide nicht nur beim Dinner, sondern auch im Turnier selbst. Tiger Woods befindet sich nach einem Autounfall und einem DUI-Verfahren auf unbestimmte Zeit in einer Pause, Mickelson sagte wegen einer gesundheitlichen Angelegenheit in seiner Familie ab. Dass mit Woods und Mickelson zwei der bekanntesten Masters-Sieger nicht dabei waren, verlieh dem Abend eine zusätzliche Besonderheit. Beide haben die Geschichte des Turniers über viele Jahre mitgeprägt.
McIlroys Menü zwischen Augusta, Nordirland und Spitzenküche
Kulinarisch setzte McIlroy auf eine Mischung aus gehobener Küche und ausgewählten Klassikern. Zu den Vorspeisen gehörten unter anderem Peach and Ricotta Flatbread, Bacon-Wrapped Dates und Rock Shrimp Tempura. Es folgte ein Yellowfin Tuna Carpaccio als erster Gang. Im Hauptgang konnten die Gäste zwischen Wagyu Filet Mignon und Seared Salmon wählen. Als Beilagen wurden unter anderem Irish Champ, sautierter Rosenkohl, glasierte Karotten und Vidalia Onion Rings serviert. Den Abschluss bildete ein Sticky Toffee Pudding mit Vanilleeis und warmer Toffeesauce. Die Auswahl spiegelte dabei McIlroys eigenen Geschmack wider und verband internationale Einflüsse mit klassischen Elementen eines festlichen Menüs im Augusta National.
Chosen by the champion. #themasters pic.twitter.com/EkjAClxtMP
— The Masters (@TheMasters) April 8, 2026
