Während in Deutschland in den meisten Landesteilen die weiße Pracht Einzug gehalten hat, spielen die Profis der European Tour bei sommerlichen Temperaturen die erste Runde des Saudi International. Nach den ersten 18 Löchern zeichnen sich erneut Schwächen bei den deutschsprachigen Spielern ab. Aber auch der Weltranglistenerste, Justin Rose, startet, entgegen der Erwartungen nach seinem letztwöchigen Sieg auf der PGA Tour, dürftig ins Turnier. Die Führung hält der Belgier Thomas Pieters mit zwei Schlägen Vorsprung. Auf dem geteilten zweiten Platz liegt unter anderem der Amateurspieler Alfie Plant, der zu der Premiere des Events in Saudi Arabien eingeladen wurde.
Matthias Schwab bogeyfrei auf der European Tour
Matthias Schwab spielte die erste Runde unter Par und teilt sich somit den 45. Platz. Der 24-Jährige zeigte eine fehlerfreie Runde und erzielte ein Birdie. Damit beendete er seine Runde um einen Schlag besser als der Weltranglistenerste und Vorwochensieger auf der PGA Tour, Justin Rose. Ebenso Maximilian Kieffer, der Düsseldorfer startete eher schwach, fing sich dann aber und beendete die Back Nine mit zwei Birdies in Folge und vier weiteren auf der Front Nine.
Somit steht er mit eins unter Par ebenfalls auf dem geteilten 45. Rang. Bernd Wiesberger hingegen hatte erneut Schwierigkeiten und liegt mit einem Ergebnis von zwei Schlägen über Par auf dem geteilten 97. Platz. Bei seinem deutschen Namensvetter Bernd Ritthammer war die erste Runde ein Auf und Ab. Mit mehreren Bogeys und Birdies rettete er aber die Even-Par Runde und platziert sich damit auf dem geteilten 65. Platz.
The player's thoughts on the stunning 16th hole ?️?#SaudiIntlGolf pic.twitter.com/is4GASZ1P6
— The European Tour (@EuropeanTour) 30. Januar 2019
Überraschung des Tages: Amateurspieler auf T2
Der Amateurspieler Alfie Plant startete auf der Back Nine in seine erste Runde und spielte dort den niedrigsten Score seiner Karriere. Gegenüber der European Tour sagte er: "Ich habe nicht realisiert, dass ich bei 28 lag bis ich reingekommen bin. Ich habe noch nie eine 28 auf einer Front oder Back Nine gespielt!" Der Engländer war somit auf Kurs die Führung zu übernehmen. Auf der Front Nine, die, laut ihm selbst, deutlich anspruchsvoller ist, gelangen ihm aber keine Birdies mehr um die zwei gespielten Bogeys auszugleichen. So beendete er die Runde mit fünf Schlägen unter Par.
28 shots, nine holes.@alf1e_p is off to a fast start. pic.twitter.com/DW6g85Qvho
— The European Tour (@EuropeanTour) January 31, 2019
Kein internationalen Stars in den Top 10
Die ersten Runde lief für viele der internationalen Stars wie Dustin Johnson, Bryson DeChambeau oder Sergio Garcia wahrscheinlich nicht wie erhofft. Die beiden Amerikaner Johnson und DeChambeau liegen mit zwei Schlägen unter Par auf dem geteilten 31. Platz. Sergio Garcia plaziert sich hingegen mit einem Schlag mehr auf dem geteilten 45. Platz. So ist nach der ersten Runde des Saudi International auf der European Tour für die großen Namen noch etwas Luft nach oben.
